Er leven verschillende soorten zeehonden met elk hun eigen uiterlijk, gedrag en leefgebied. Bij A Seal Stellendam vangen we regelmatig verschillende zeehondensoorten op. In deze tekst nemen we je mee in hun wereld. Ontdek de verschillen, hun bijzondere eigenschappen en lees waarom elke zeehond uniek is!

 

Twee soorten zeehonden in Nederland

Zeehonden behoren tot de familie van de robben. Het zijn zoogdieren en hun lichaam is volledig aangepast aan het leven in de zee: gestroomlijnd, sterk en bedekt met een isolerende vetlaag die hen warm houdt. In Nederland leven twee inheemse soorten zeehonden: de gewone zeehond en de grijze zeehond. Beide zijn regelmatig langs de Noordzee, Waddenzee of de Zeeuwse kust te vinden. Bij A Seal vangen we deze soorten op wanneer ze verzwakt, ziek of gewond zijn geraakt.

1. De gewone zeehond 

De gewonde zeehond is de meest voorkomende soort in onze wateren. Hij is iets kleiner dan zijn grijze familielid en herkenbaar aan zijn ronde kop met een korte snuit, alsof hij altijd glimlacht. De kleur van zijn vacht varieert van lichtgrijs tot donkerbruin met spikkels.

Gewone zeehonden worden ongeveer 1,5 meter lang en kunnen tot 100 kilo wegen. Ze leven in groepen, maar zijn van nature vrij zelfstandig. Je ziet ze vaak rusten op zandbanken of drooggevallen platen bij laag water. Hun dieet bestaat vooral uit vis zoals haring, schol en spiering.

Bij A Seal verzorgen we jaarlijks tientallen gewone zeehonden die door stormen, ziektes of verstrikkingen in afval hun kracht hebben verloren. Na een paar weken goede verzorging, rust en voeding zijn ze vaak weer fit genoeg om terug te keren naar zee.

1. De grijze zeehond

De grijze zeehond is de grootste zeehondensoort van Europa. Mannetjes kunnen wel 2,5 meter lang worden en meer dan 300 kilo wegen! Hun kop is langwerpiger dan die van de gewone zeehond en hun snuit is duidelijk herkenbaar, alsof ze een ‘Romeinse neus’ hebben.

Grijze zeehonden zijn uitstekende jagers. Ze eten niet alleen vis, maar soms ook kreeftachtigen of inktvissen. Hun vacht varieert van donkergrijs tot zilverkleurig met lichtere vlekken. Jonge grijze zeehonden worden geboren met een wollige, witte vacht die hen beschermt tegen de kou.

In de opvang van A Seal zien we regelmatig jonge grijze zeehonden die hun moeder zijn kwijtgeraakt door storm of verstoring op het strand. We zorgen ervoor dat ze voldoende aansterken, leren eten en zwemmen, voordat ze weer worden vrijgelaten in hun natuurlijke omgeving.

Hoe herken je het verschil?

Ze lijken erg op elkaar en voor het blote oog zijn de verschillen moeilijk te zien, toch zijn er een paar handige manieren om ze te onderscheiden:

• Kopvorm: de gewonze zeehond heeft een ronde kop met korte snuit, de grijze zeehond heeft een langere snuit en grotere neus. 
• Grootte: grijze zeehonden zijn meestal een stuk groter 
• Gedrag: gewonde zeehonden zijn wat schuwer, grijze zeehonden zijn nieuwsgierig en laten zich vaker zien. 

Tijdens een bezoek aan A Seal Stellendam laten we je graag zien hoe je de soorten uit elkaar kunt houden. Je kunt ze van dichtbij observeren en onze verzorgers vertellen alles over hun gedrag, voeding en herstelproces.

Andere soorten in de wereld

Hoewel we in Nederland vooral de gewone en grijze zeehond kennen, bestaan er wereldwijd meer dan 10 verschillende zeehondensoorten. Van de ringelrob in het poolgebied tot de monniksrob in de Middellandse Zee, elk past zich op zijn eigen manier aan het leven in de zee aan. De zeehondenfamilie wordt vaak in twee families opgesplitst: noordelijke zeehonden (Phocinae) en zuidelijke zeehonden (Monachinae).

Noordelijke zeehondensoorten Baardrob (Erignathus barbatus) Klapmuts (Cystophora cristata) Zadelrob (Pagophilus groenlandicus) Bandrob (Histriophoca fasciata) Baikalrob (Pusa sibirica) Ringelrob (Pusa hispida) Kaspische rob (Pusa caspica) Larghazeehond (Phoca largha) Gewone zeehond (Phoca vitulina) Grijze zeehond (Halichoerus grypus)

Zuidelijke zeehondensoorten Zeeluipaard (Hydrurga leptonyx) Weddellzeehond (Leptonychotes weddellii) Krabbeneter (Lobodon carcinophaga) Rosszeehond (Ommatophoca rossii) Noordelijke zeeolifant (Mirounga angustirostris) Zuidelijke zeeolifant (Mirounga leonina) Hawaïaanse monniksrob (Neomonachus schauinslandi) Mediterrane monniksrob (Monachus monachus)

Bij A Seal gebruiken we deze soorten vaak in onze educatieve programma’s om te laten zien hoe divers en kwetsbaar het zeeleven is.

Ontdek het zelf

Onze missie is niet alleen om zeehonden te helpen, maar ook om mensen bewust te maken van hun leefomgeving. Daarom ontvangen we dagelijks bezoekers en schoolgroepen die alles willen leren over de soorten zeehonden, hun gedrag en de impact van de mens op hun leefgebied. Een excursie met de basisschool naar A Seal is een unieke ervaring. Leerlingen kunnen van dichtbij zien hoe we zeehonden verzorgen, wat ze eten en hoe we ze klaarmaken voor terugkeer naar zee. We combineren educatie met beleving, zodat kinderen niet alleen leren, maar ook echt voelen waarom het belangrijk is om de natuur te beschermen. Voor gezinnen is een bezoek aan A Seal een leuk dagje uit: leerzaam, interactief en hartverwarmend. Je kunt de zeehonden zien spelen, rusten of eten, en onze medewerkers beantwoorden graag al je vragen.

Wil jij de verschillende soorten zeehonden met eigen ogen zien? Breng dan een bezoek aan A Seal Stellendam.

Veelgestelde vragen over soorten zeehonden

1. Welke zeehonden leven er in Nederland?
   In Nederland komen twee soorten zeehonden voor: de gewone zeehond en de grijze zeehond. Beide leven in de Noordzee en Waddenzee en zijn regelmatig te zien bij A Seal Stellendam.
2. Hoe oud wordt een zeehond?
   Zeehonden kunnen tussen de 25 en 35 jaar oud worden, afhankelijk van de soort en leefomstandigheden. In de natuur hebben ze te maken met roofdieren, ziekten en voedseltekort, waardoor hun leeftijd soms korter is.
3. Wat eet een zeehond?
   Zeehonden eten vooral vis, zoals haring, schol, sprot en kabeljauw. Grijze zeehonden eten daarnaast soms ook inktvis of kreeftachtigen.
4. Waarom vangt A Seal zeehonden op?
   A Seal helpt zeehonden die ziek, verzwakt of gewond zijn. We verzorgen ze tot ze weer gezond genoeg zijn om vrijgelaten te worden in de Noordzee.
5. Kan ik een zeehond adopteren bij A Seal?
   Ja! Je kunt symbolisch een zeehond adopteren via onze website. Daarmee steun je direct de verzorging en bescherming van zeehonden in Nederland.